Область расположена в центре Украины, в междуречье Днепра и Южного Буга.
Расположение области в центре Украинского кристаллического массива обуславливает образование крупных месторождений редких металлов. Характерной особенностью Кировоградской металлогенической зоны является наличие целого ряда рудопроявлений: вольфрама, меди, молибдена, апатита, урана, золота и серебра, висмута, олова, свинца, бериллия, сурьмы, тантала и ниобия.
Минерально-сырьевой потенциал области имеет свыше 340 месторождений полезных ископаемых, из которых 107 разрабатываются. Это бурый уголь, рудное сырье (железо, никель), сырье для атомной энергетики (уран), нерудные полезные ископаемые.
Открытые в последние десятилетия золоторудные месторождения – основа для создания в будущем золотодобывающей и золотоперерабатывающей отрасли в области. По данным геологов существует вероятность открытия месторождений платины, алмазов, меди, хрома, вольфрама и редких металлов.
Кировоградская область по структуре экономики является аграрно-индустриальной.
В структуре валового выпуска продукции в фактических ценах занимают:
сельское хозяйство – 32,1%
промышленность – 28,1%
транспорт и связь – 11,6%
жилищно-коммунальное хозяйство – 5,1%
другие отрасли материального и нематериального производства – 23,1%
Кировоградская область издавна известна как регион с хорошо развитым сельскохозяйственным производством.
В отраслевой структуре валовой продукции сельского хозяйства ведущее место принадлежит растениеводству, удельный вес которого составляет 73%, животноводства – 27%.
Основные зерновые культуры, выращиваемые в области – озимая пшеница, кукуруза на зерно, зернобобовые, гречиха и просо. Значительное место среди технических культур занимают подсолнечник и сахарная свекла. Садоводство специализируется на выращивании яблок, груш, слив, вишен и ягодных культур.
Животноводство базируется на разведении свиней, крупного рогатого скота, овец.
Удельный вес производства основных видов сельскохозяйственной продукции в общем объеме ее производства по Украине составляет: подсолнечника – 10%, зерновых и зернобобовых – 6,7%, сахарной свеклы – 5,2%, мяса – 3,0%, молока – около 2,8%.
Разведением племенных лошадей занимаются 2 конных завода и 2 племенные фермы. Основные породы, которые разводятся на конзаводах и племфермах – чистокровная верховая и украинская верховая.
Площадь орошаемых земель в Кировоградской области составляет 51,3 тыс. га, из них – 21,2 тыс. га межхозяйственных систем.
В промышленном комплексе области, охватывающем 12 ведущих отраслей, действуют 292 промышленных предприятий. В отраслевой структуре промышленности пищевая занимала 33,9%, машиностроение и металлообработка – 22,7%, электроэнергетика – 17,7%, цветная металлургия – 2,1%, лёгкая – 1,6%.
Пищевая промышленность области представлена 93 перерабатывающими предприятиями. В состав молокоперерабатывающей сферы входит 12, мукомольно-крупяной – 13, сахарной – 11, мясоперерабатывающей – 8 предприятий. В масложировой отрасли – 11 предприятий, на долю которых приходится более 35,0% от общего объёма товарного выпуска пищевой продукции.
На товарном рынке Украины область представлена производством посевной и зерноуборочной техники, мостовых электрических кранов, буроугольных брикетов, никеля, графита, горного воска и т.д.
В связи с сельскохозяйственной специализацией области, основным направлением машиностроения является обеспечение потребностей сельского хозяйства и перерабатывающей промышленности необходимой техникой и запасными частями.
Предприятия области изготавливают швейные и чулочно-носочные изделия, мягкую и корпусную мебель, сложную бытовую технику, садово-огородный инвентарь, лекарственные изделия, фарфорово-фаянсовую и стеклянную посуду, товары бытовой химии и т. п.
Область имеет опыт международного экономического сотрудничества.